低成本创新是如何革新医疗技术的

我最近读到一篇有趣的文章，是关于在蒂尔ganga眼科中心工作的Sandek Ruit医生，以及他是如何让尼泊尔、亚洲和非洲的成千上万人恢复视力的。Ruit博士是低成本白内障手术的先驱，这种手术的平均费用为115美元，而西方国家为3000美元。Tilganga眼科中心实验室生产了一种廉价的亚克力晶状体，称为人工晶状体，售价仅为4美元。相比之下，进口的同类产品每只售价100美元。该中心每年在全球生产和销售约35万个人工晶状体，并培训在各自国家复制人工晶状体的外国外科医生。Ruit博士凭借他的节俭创新理念，以非常低廉的成本恢复了许多人的视力。

让我们简要地看看节俭创新意味着什么。节俭创新是一种以可扩展和可持续的方式降低产品生产的复杂性和成本的过程。这可以通过多种方式实现，例如重新设计产品、实现新的业务模型和重新配置价值链。结果的一部分好处给了那些以前几乎负担不起产品的用户。

医疗技术行业历来更侧重于高收入的发达国家。这就解释了为什么只有13%的全球人口使用76%的医疗设备。发达国家使用的许多医疗设备在发展中国家无法使用，因为缺乏技术、培训和处理技术所需的环境。通常情况下，这些设备并不能适应发展中国家的恶劣环境、潮湿和多尘条件。据世卫组织统计，在撒哈拉以南非洲，70%的医疗设备是闲置的。

尽管2014年发达经济体以4-6%的增长率贡献了70-75%的医疗设备销售，但原始设备制造商(oem)已经开始把重点放在金砖国家等增长中的经济体，以及其他亚洲和拉丁美洲国家，这些国家的增长速度更快，达到了10-18%。医疗设备oem明白针对不同市场开发不同产品的重要性。这反过来又将推动低成本创新——而不是生产优质产品——为新兴国家生产的更有价值的设备，并适合这些地区的经济、基础设施和环境条件。包括通用电气(GE)、西门子(Siemens)和美敦力(Medtronic)在内的大多数医疗技术巨头都已经抓住了节俭创新的机会。

例如，通用电气公司就成功地以535美元(每台心电图仅20美分)的价格向100多个国家销售了其节约创新产品MAC i，这是一种便携式心电图诊断仪。

美敦力正致力于开发和销售心脏起搏器等具有成本效益的植入设备，其价格比目前典型的成本低5至10倍。发展中市场的增长一直是美敦力首席执行官Omar Ishrak的首要任务，他相信在可预见的未来，美敦力的销售额将以两位数的速度增长，并在5年内达到70亿美元。伊什拉克在最近的一次会议上表示:“我们认为，新兴市场确实为我们提供了一个可持续的未来增长点。”

像Cyient这样的工程服务提供商(esp)，正越来越多地扮演OEM扩展的角色，在节俭创新方面扮演着独特的角色。通过合作的商业模式，esp能够创建灵活的生态系统，这比原始设备制造商布局良好但有时死板的限制更有利于创新。

总之，节俭创新并非没有挑战。它的成功将取决于一系列因素，例如:

• 医疗科技公司是如何培育行业创新的
• 最终用户如何作为共同设计师参与产品设计过程
• 如何促进创新者(通常是小型服务提供商)与大型oem之间的合作，以生产出负担得起的技术

最后，但并非最不重要的——也许是最重要的挑战之一是，世界各国政府是否能够制定明确的法规，以确保节俭创新最终不会成为仅仅以牺牲产品质量为代价来削减成本的痴迷。