连接美国基金:满足美国宽带需求

网络升级以将高速互联网扩展到难以到达的农村地区是电信行业面临的一项重大挑战，尤其是在美国，因为美国的人口分布在相距超过2,500英里的海岸之间。政府鼓励升级网络基础设施是确保所有美国人都能获得所需通信基础设施的重要组成部分。

互联网接入正迅速成为21世纪的基础设施挑战。就像20世纪初的电话服务一样^th在本世纪，能够上网已经从一项“有就有”的服务迅速转变为一项“必须有”的能力。但在美国这样一个地理面积庞大的国家，将网络基础设施扩展到农村地区是一项艰巨的任务。

数以百万计的美国人使用宽带的机会仍然有限，许多人根本没有。挑战在于，在农村地区扩大、维护和升级网络是没有商业理由的，在那里，网络服务往往需要穿越很长的距离，穿过困难的地形，才能到达人口稀少的地区。为了创造一个商业案例，证明必要的昂贵投资是合理的，政府必须向电信行业提供补贴。

美国人需要宽带

明年，美国联邦通信委员会(FCC)连接美国基金(CAF)的第二阶段将启动。CAF是FCC国家宽带计划的一部分，该计划旨在改善美国各地的互联网接入

根据FCC的说法，该计划的目标包括将美国定位为移动创新的全球领导者，使1亿美国家庭能够获得负担得起、可靠和快速的下载速度。它还将部署一个全国性的无线公共安全网络，并提供清洁能源经济，每个美国人都可以使用宽带来跟踪和管理他们的实时能源消耗。

但是，支持这些目标的基础设施的实施提出了一些挑战，包括物流的挑战以合理的成本为一个面积与美国相当、人口密度相对较低的地理区域提供服务。

一些运营商正在考虑固定无线技术如何能提供一种经济有效的解决方案。例如，AT&T的固定无线互联网正在使用单独的LTE基站、塔天线和频谱，以避免对其移动服务的干扰。

CAF对航空公司来说是个好消息

CAF的明确目标是实现这一目标的宽带元素，特别是将美国农村地区连接到负担得起的高速互联网上。该计划将在六年内每年向运营商提供约17亿美元，以换取他们承诺将宽带服务扩展到目前服务水平较低的农村地区。

美国最大的七家价格上限运营商中，大多数已经签约，尽管它们可以根据各州的情况接受或拒绝资金。联邦通信委员会希望通过向当地电话公司提供援助来弥补服务缺口，并在2020年该计划完成时解决任何未提供服务的地区。

对电信业来说，这笔基金是一笔可观的意外之财。许多运营商有望增加大量客户，增加收入，而不必自己投入大量资金在农村地区铺设网络。根据Bernstein分析师的一份研究报告，到2020年，包括AT&T、Verizon、CenturyLink、Frontier和Windstream在内的运营商的收入可能会因为CAF计划而每年增长超过7亿美元，而资本支出不会有任何大幅增加。

无论对政府的成本影响如何，消除数字鸿沟和保持在互联互通的前沿已成为世界各国的头等大事。欧洲各国都在努力应对各自的农村宽带挑战，而欧盟也有促进互联互通的滚动目标、政策措施和金融工具。

接入高速互联网不仅对创新和创业至关重要;它已经成为做生意和参与人类社会的基本组成部分。它是相当多的人沟通、支付账单、甚至获得政府、教育和医疗服务的方式。连通美国基金(Connect America Fund)等补贴是为所有人提供接入服务的重要组成部分。