电信如何通过NFV更快地欢迎5G技术

为了应对5G技术的未来，电信运营商开始节约成本，他们需要考虑将网络功能转移到软件，而不是-à-vis硬件。

但是他们是怎么做到的呢?简单的答案是使用网络功能虚拟化(NFV)。NFV承诺通过在所有服务器上实现防火墙、负载平衡和软件加密标准，彻底改变电信公司及其客户的网络架构。

不需要购买物理路由器、体验质量(Quality of Experience, QoE)监视器、防火墙或会话边界控制器，这些功能可以作为虚拟设备运行，从而降低设备成本和功耗。新服务的上市时间从几个月变成了几天。因此，服务提供商可以灵活地向上或向下扩展服务，并快速发展他们的服务。

ABI Research预测，随着电信行业采用新技术，到2022年，NFV解决方案的总市场收入将达到380亿美元。虽然NFV带来的兴奋是显而易见的，但它也并非没有挑战。

根据ABI Research的说法，近年来，早期的采用者仍然试图理解NFV在技术、运营和文化领域的影响。虽然在早期取得了一些成功，但大多数人都难以理解NFV的技术和操作方面。其中一个主要问题是它对现有产品的影响。

ABI Research表示，早期的使用者进行了概念验证测试和NFV集成系统演示，目的是了解NFV在技术、运营和文化领域的真正影响。在2015年和2016年，他们经历了一些早期的成功，但对NFV的重新考虑和失败是重大的。

与开源相比的互操作性和供应商

随着NFV的采用成为主流，实验阶段即将结束，但电信供应商面临着一个艰难的选择:开源、内部管理，还是多供应商管理?

标准组织正在为NFV推广两个主要的开源管理和编排(MANO)选项:

• 开放网络自动化平台(ONAP)Linux基金会将AT&T的增强控制、编制、管理和政策(ECOMP)体系结构和开放协调器项目(Open- o)结合成一个全面的MANO平台
• 开源MANO (OSM):欧洲电信标准协会(European Telecommunications Standards Institute)有一个提供开源MANO的项目，得到了包括Telefónica和Sprint在内的领先电信运营商的支持，并拥有230多家公司的成员

这些标准化项目的目标是互操作性。随着爱立信(Ericsson)、华为(Huawei)、思科(Cisco)和惠普(HP)等供应商，以及Anuta Networks和Netcracker Technology等专门针对nfv的公司提供这一领域的解决方案，电信供应商的互操作性问题浮出水面。

ABI Research表示，尽管市场正在发展，技术专长也在增长，但标准化和多供应商参与的挑战将需要时间来克服。

电信行业的冒险

尽管存在这些挑战，但在成本削减、可伸缩性和上市时间方面的优势使服务提供商比预期更快地实现NFV解决方案。

像AT&T、Telefónica、Verizon和CenturyLink这样的运营商都在部署NFV解决方案，而且都取得了成效。美国电话电报公司(AT&T)首席财务官约翰·斯蒂芬斯(John Stephens)在莫菲特桑森媒体与通信峰会上表示，该公司已经从其投资中获益。

截至2016年底，美国电话电报公司34%的网络实现了虚拟化，今年年底的目标是进一步提高55%。他们希望到2020年实现75%的虚拟化。

而从网络架构的改变中节省下来的资金将用于其余的升级。根据斯蒂芬斯的说法，升级至34%的初始投资已经为电信公司节省了资金。

在澳大利亚，澳洲电信正大举投资其澳洲电信可编程网络，该网络将由NFV和软件定义网络(SDN)的补充技术提供动力。它承诺将成为“覆盖全球的网络即服务”。

电信业的战略机遇

尽管直接成本和灵活性收益非常诱人，但对NFV的电信投资也着眼于未来——5g技术。许多行业专家和电信服务提供商表示，5G网络的部署将取决于NFV和SDN等技术。

仅仅通过硬件来控制、自动化和升级5G网络将会非常缓慢和难以管理，更不用说成本高昂了。但是通过软件运行网络将提高效率并简化网络管理。